Все о космосе

[kakgrek]

Наблюдения с Земли выявили органическую молекулу в струе с поверхности Энцелада

Ученые впервые обнаружили органическую молекулу на Энцеладе при помощи наземной обсерватории – и это открытие может иметь значение для поисков внеземной жизни.

Спутник Сатурна Энцелад привлекал внимание ученых с тех пор, как были открыты его богатые водой струи, бьющие из расселин, расположенных близ южного полюса планеты. Это открытие было сделано при помощи космического аппарата НАСА «Кассини» (Cassini), который после этого пролетел сквозь эти струи и отобрал образцы материала, в состав которого входили органические соединения.

Однако представленные в новом исследовании результаты были получены не при помощи космического аппарата, находящегося на расстоянии более 1 миллиарда километров от Земли, а при помощи наземных средств наблюдения – 30-метрового радиотелескопа IRAM, расположенного в испанских горах Сьерра-Невада. Наблюдения выявили повышенное количество метанола вокруг Энцелада.

► Показать

Струи Энцелада, предположительно, представляют собой воду, выбрасываемую из подповерхностного океана через трещины в ледяной коре спутника Сатурна. В конечном счете эти струи питают собой второе по счету с внешней стороны кольцо Е Сатурна. Недавнее исследование показало, что количества метанола, содержащиеся в океанах Земли и в струях Энцелада, примерно одинаковы.

Однако это новое открытие показывает, что материал, извергаемый с поверхности Энцелада, претерпевает вторичные химические изменения уже в космосе, и присутствие в нем метанола объясняется, скорее, именно этими, вторичными процессами и не может быть рассмотрено как признак возможного присутствия жизни в подповерхностном океане Энцелада.

Исследование было представлено доктором Эмили Драбек-Маундер (Emily Drabek-Maunder) из Кардиффского университета, Великобритания, вчера, 4 июля, на Национальном астрономическом собрании Королевского астрономического общества, Соединенное Королевство.

[RomaamoR]

Япония объявила о своих планах отправить человека на Луну к 2030 г.

Типо, это маленький шаг для японца, но огромный скачёк для японской нации. ?

[kakgrek]

Поверхность Марса оказалась еще «более безжизненной», чем считалось

Надежда обнаружить жизнь на Марсе, по крайней мере на поверхности Красной планеты, стала еще более призрачной в четверг, когда были представлены результаты нового исследования, свидетельствующие о том, что минералы соли, находящиеся на поверхности четвертой планеты от Солнца, убивают бактерии.

В лабораторных испытаниях, проведенных на Земле, химические соединения, известные как перхлораты, уничтожили культуры бактерий Сенная палочка (Bacillus subtilis), представляющих собой одну из основных жизненных форм, сообщает дуэт ученых из Школы физики и астрономии Эдинбургского университета, Шотландия.

Перхлораты, стабильные при комнатной температуре, становятся активными при нагреве до высоких температур. В то же время на Марсе очень холодно, поэтому на первый взгляд может показаться, что перхлораты на поверхности Красной планеты не могут демонстрировать губительную для бактерий химическую активность.

Однако в новом исследовании Дженифер Уодсворт (Jennifer Wadsworth) и Чарльз Коккел (Charles Cockell) показали, что это соединение может быть активировано при помощи ультрафиолетового света, без нагрева, в условиях, имитирующих условия на поверхности Марса.

Эта соль убивает микроорганизмы в течение нескольких минут, сказала команда, из чего следует, что планета была «более негостеприимной к жизни, чем считалось ранее».

«Если мы хотим найти жизнь на Марсе, то нам следует искать не на поверхности, а под поверхностью», - сказала Уодсворт в интервью новостному агентству «Франс-Пресс».

Перхлораты представляют собой на Земле природные минералы или искусственно получаемые соли, однако более широкое распространение они получили на Марсе, где их присутствие впервые было зафиксировано при помощи посадочного аппарата НАСА «Феникс» (Phoenix) в 2008 г.

[kakgrek]

Первый взгляд на «гравитационный танец», дающий начало звездам

Вихревые потоки в облаках холодного, плотного газа позволили ученым впервые взглянуть на формирование компактных ядер звезд под действием гравитации из газа межзвездной среды.

Гвен Уильямс (Gwen Williams) из Кардиффского университета, Соединенное Королевство (СК), главный автор нового исследования, объясняет: «Мы знаем, что состоящие из пыли нитевидные структуры часто можно наблюдать в межзвездной среде Млечного пути. Мы также знаем, что самые плотные из этих филаментов фрагментируются, превращаясь в компактные облака холодного газа, которые затем коллапсируют под действием собственной гравитации, формируя отдельные звезды. Однако до сих пор для нас остается большим вопросом детальный механизм этого процесса».

SDC13 представляет собой весьма примечательную космическую структуру в форме узла, в котором сходятся четыре филамента с общей массой газа порядка одной тысячи масс Солнца. В своем исследовании Уильямс с коллегами наблюдала влияние гравитации на движение газообразного аммиака в системе SDC13.

► Показать

Материал дрейфует из филаментов к многочисленным ядрам, разбросанным на всем протяжении этих вытянутых облаков, и затем аккрецируется на них. В ходе аккреции материала потенциальная энергия гравитационного взаимодействия превращается в кинетическую энергию движения частиц газа. Значительное ускорение потоков газа наблюдалось для двух третей от числа всех изученных в работе ядер будущих звезд.

Также в работе авторы отмечают, что наибольшей интенсивности процессы звездообразования достигают в центральном узле системы SDC13, где зарегистрированы наиболее высокая скорость движения газа и формирование наиболее массивных ядер звезд, которые в будущем станут одними из самых массивных звезд нашей Галактики.

Исследование было представлено в четверг, 6 июля, на Национальном астрономическом собрании Королевского астрономического общества, проходившем в Университете Халла, СК.

[kakgrek]

Овраги в кратерах указывают на подповерхностный лед на астероидах

Усеянная оврагами поверхность внутри свежих кратеров на Церере демонстрирует сходство с аналогичной местностью, наблюдаемой ранее на Марсе и на Весте, и вероятно, она формировалась в результате стремительного испарения подповерхностной воды, сообщается в новой научной работе, проведенной ученым из Планетологического института США Ханной Дж. Сайзмор (Hanna G. Sizemore).

«Изрытая оврагами поверхность может быть морфологическим признаком, указывающим на нахождение летучего материала близ поверхностей тел Главного астероидного пояса», - сказала Сайзмор.

«В какой бы уголок Солнечной системы мы не отправляли космический аппарат, мы всегда задаем вопросы: «Есть ли там вода? Есть ли там лед? Оба этих вопроса имеют большое значение, поскольку для нас интересна обитаемость исследуемого космического объекта, а также потому, что вода является ценным ресурсом, необходимым для колонизации человеком иных планет», - продолжила Сайзмор.

Когда в кратерах на Марсе были впервые обнаружены многочисленные овраги, они были описаны как свидетельства того, что даже в «засушливых» низких широтах Марса находятся богатые запасы льда. Когда такие овраги были замечены в кратерах на Весте, начались оживленные дискуссии о том, присутствовала ли вода, сформировавшая эти овраги, на Весте изначально, или же она была занесена на астероид вместе с метеоритами, сформировавшими эти кратеры.

«Теперь мы обнаружили такие овраги и на Церере, и у нас есть свидетельства того, что появление этих оврагов связано с подповерхностным льдом на Церере. Обнаружение этих признаков на поверхности трех различных небесных тел позволяет предположить, что и на поверхностях других астероидов могут находиться такие овраги, указывающие на подповерхностный лед», - заключает Сайзмор.

[kakgrek]

Магнитное поле Земли оказалось проще, чем мы думали

Ученые идентифицировали участки магнитного поля Земли, которые эволюционировали в течение периодов порядка 1000 лет. Это открытие позволит глубже понять механизмы работы магнитного поля нашей планеты и добавит точности прогнозам изменений этого поля.

Магнитное поле нашей планеты имеет большое значение для жизни, предоставляя «щит» от заряженных солнечных частиц («солнечного ветра») и помогая в навигации судов. Сотни лет наблюдений за магнитным полем, а также геологические находки показали, что поле существенно изменяется с течением времени.

В самом грубом приближении структуру магнитного поля нашей планеты можно представить в форме диполя, объекта, имеющего два полюса – северный и южный. При этом давно известно, что магнитные полюса нашей планеты не совпадают точно с географическими; кроме того, с интервалом порядка нескольких сотен тысяч лет происходит смена магнитных полюсов Земли: северный магнитный полюс становится южным и наоборот.

► Показать

«Нам уже давно известно, что Земля не является идеальным магнитным диполем, и мы видим эти отклонения от идеальности в геологических источниках, - сказал Маурин «Мо» Вальчак (Maureen "Mo" Walczak), исследователь из Университета штата Орегон, США, и главный автор нового исследования. – Мы видим, что элементы, не соответствующие структуре диполя, носят отнюдь не мимолетный, непредсказуемый характер. Они имеют устойчивый характер, сохраняя свое положение в течение свыше 10000 лет в период Голоцена».

Исследуя образцы магнитных горных пород, отобранные со дна моря в заливе Аляска, а также в других точках поверхности планеты, команда Вальчака показала, что структура магнитного поля нашей планеты имела несколько областей повышенной магнитной активности, помимо магнитных полюсов, и «переключалась» между этими «дополнительными полюсами» с интервалами в несколько десятков тысяч лет, в то время как основные магнитные полюса планеты продолжали сохранять свое положение неизменным. Наличие всего лишь нескольких крупных областей повышенной геомагнитной активности, между которыми происходит периодическое «переключение», существенно упрощает картину изменений структуры магнитного поля нашей планеты, ранее представлявшуюся значительно более сложной.

[kakgrek]

Британские астрономы открыли потенциально самую «крохотную» звезду во Вселенной

Газовые облака высокой плотности, где происходит зарождение всех звезд Млечного Пути и остальных галактик, а точнее некоторая их часть со временем начинает уплотняться и образовывать что-то наподобие сгустков. Они продолжают расти в своих размерах до такой степени, что показатели температуры и давления внутри них становятся настолько высокими и отдельные атомы водорода вступают между собой в термоядерные реакции. Но происходит это только с очень крупными объектами, превосходящими своей массой юпитерианскую приблизительно в 73 раза. А судьба «несостоявшихся звезд» настигает небесные тела поменьше, которые становятся слабо светящимися в ИК-диапазоне, коричневыми карликами, а затем просто медленно угасают.

В момент прохождения небольшого и тусклого светила по диску более крупной звезды, из-за резкого изменения его яркости создается великолепный шанс произвести замер диаметра и массы «компаньонов» двойной системы. Именно по такому принципу, в течение вот уже нескольких лет астрономы – участники проекта EBLM, «патрулируют» ночное небо южного полушария, «разыскивая» самые маленькие, и тусклые звезды. Когда Александр Боттишер (Alexander Boetticher) из Кембриджского университета в Великобритании вместе со своими коллегами наблюдали за тесными парами звезд, кардинально различавшихся между собой своими размерами, они обнаружили светило, расположившееся на границе коричневых и самых тусклых и небольших красных карликов.

► Показать

Эта рекордно «крохотная» звезда, находящаяся в созвездии Скульптора, что в 600 световых годах от Земли, получила название EBLM J0555-57Ab. Ее размеры почти «идентичны» размерам Сатурна и вращение происходит вокруг практически копии нашего Солнца, один оборот вокруг которого она совершает за семь дней.

При том, что масса открытой звезды составляет только 8% от солнечной, у нее очень высокие показатели плотности, и она способна притягивать материю раз в 300 сильнее, чем Земля. Как рассказали сами ученые, у нее очень спокойный характер, а если не забывать про очень продолжительную жизнь таких звезд, из всего этого складываются весьма благоприятные условия для зарождения жизни.

Однако Эмори Трио (Amaury Triaud), высказавшийся от лица команды Боттишера, считает, что прежде чем заниматься поиском «двойников» Земли среди числа самых маленьких светил и изучать их атмосферу, необходимо для начала понять, что представляет собой та звезда, вокруг которой происходит или может происходить их вращение.

[RomaamoR]

[shadow=blue]Космос как бизнес: отели на орбите, нано-спутники и ракетоносители принесут огромные прибыли[/shadow]

Космическая отрасль всё активнее стирает границы между научной фантастикой и реальностью. Она также становится всё более популярной отраслью для инвестиций. Частные компании (SpaceX, Sky and Space Global и другие) разрабатывают всё новые и новые орбитальные проекты. Космос открывается для бизнеса.

Индустрия частных космических запусков

Частные компании стараются сделать космические запуски дешёвыми и доступными. Один из путей удешевления процесса — использование небольших многоразовых ракет. Это задача, над которой корпят разработчики. Американская компания RocketLab представила ракету Electron. Используемый в ней инновационный ракетный двигатель Rutherford стал первым кислородно-керосиновым двигателем, для производства основных компонентов которого использовался метод 3D печати.

В 2017 году компании SpaceX удалось запустить в космос и посадить на Землю ракету Falcon 9s, первая ступень которой, содержащая основные двигатели, может использоваться повторно. Генеральный директор компании SpaceX Илон Маск обещает до конца 2018 года создать полноценную ракету многоразового использования.

Нано-спутники

Производство и запуск нано-спутников представляет собой ещё один способ снижения стоимости спутниковых услуг. Они используются для сбора и передачи на Землю данных из различных точек на земной поверхности, наблюдения за крупными спутниками на орбите, научных исследований и т.д. Они также могут обеспечить доступ к каналам связи миллиардам человек, которые до сих пор были его лишены.

Космический туризм: пока звучит невероятно, но это уже реальность

Ещё один известный предприниматель Ричард Брэнсон разрабатывает план Virgin Galactic, предусматривает создание отеля на борту космической станции. Стоимость тура в такой отель составит 250 000 долларов.

Уже в ближайшем будущем любой желающий сможет отправиться в космическое путешествие в качестве пассажира суборбитального самолёта XCOR Lynx, управляемого профессиональным пилотом. Уже даже озвучена стоимость билета на такое путешествие – она может составить 95 000 долларов.

Компания Blue Origin Джефа Безоса, основателя Amazon.com, разрабатывает космический аппарат многоразового использования «New Shepard», который должен стать частью коммерческой системы компании по организации суборбитальных туристических полётов в космос.
Поселения в космосе

Цель программы Mars One состоит в организации первого поселения людей на Марсе. В настоящее время организаторы программы работают над формированием команды и подготовкой участников, а также над согласованием деталей с аэрокосмическими компаниями. Илон Маск пообещал отправить первую миссию на Марс в 2022 году. Поэтому если вам скучно жить на Земле – вы можете сменить место жительства, переместившись на Марс! Однако, не забывайте о том, что это поездка в один конец, без обратного билета!

Космос — это бизнес

Как мы видим, ведущие предприниматели, владельцы и основатели наиболее успешных компаний на Земле открывают стартапы, инвестируют время и деньги в космическую индустрию. Похоже, они что-то знают. Вот одно из объяснений того, чем же космос так привлекает бизнесменов, сформулированное Стивом Юрветсоном, партнёром в Draper Fisher Jurvetson:

«Ни в одной из других отраслей я не видел столь широкого поля для инновационных проектов и новых разработок. Это каноническое правило гласит, что если стартап способен предложить инновационное решение, дающее улучшить ситуацию в секторе в 10 раз, он достоин того, чтобы в него вкладывали огромные инвестиции. Мы редко видим ситуацию, когда предприятие предлагает решение для 100-кратного усовершенствования сектора. Однако, в космической сфере мы видели предложения, делающие возможным усовершенствование процессов и технологий в 1 000, а то и в 10 000 раз».

На написание статьи вдохновило выступление технического директора и соучредителя Sky and Space Global Мейдада Париенте на конференции Spacecom, прошедшей в 2017 году в Тель-Авиве.

[kakgrek]

Коричневые карлики спектрального класса Y

Коричневые карлики представляют собой «неудавшиеся» звезды. Их массы настолько малы (менее 80 масс Юпитера), что температура в их недрах не достигает примерно 10 миллионов Кельвинов, необходимых для устойчивого термоядерного горения водорода (горение водорода является источником энергии Солнца, на поверхности которого температура достигает 5400 Кельвинов).

Температуры у поверхностей и свойства коричневых карликов зависят от их точной массы и возраста и изменяются в диапазоне от нескольких тысяч градусов до всего лишь 200 Кельвинов (что сравнимо с температурой на поверхности Земли). Самые горячие коричневые карлики относят к спектральному классу L, менее горячие – к классу T, а самые холодные – к спектральному классу Y. При таких невысоких температурах у поверхности коричневые карлики являются очень тусклыми, поэтому, несмотря на то, что число коричневых карликов во Вселенной, как считают некоторые ученые, сравнимо с числом звезд, тем не менее, эти неудавшиеся звезды являются намного менее изученными, по сравнению с их «старшими сестрами» - нормальными звездами.

► Показать

Миссия НАСА Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE), которая отличается высокой чувствительностью к излучению, идущему от холодных объектов, открыла спектральный класс Y коричневых карликов в 2011 г., и сегодня нам известны 24 представителя этого класса.

Астроном из Гарвард-Смитсоновского астрофизического центра, США, Кэролин Морли (Caroline Morley) и ее коллеги при помощи космического телескопа НАСА «Спитцер» (Spitzer) и обсерватории «Джемини» (Gemini), а также других обсерваторий, уточнили в новом исследовании расстояния до этих объектов, их светимости, цвета и спектральные характеристики, а затем сравнили полученные данные с современными моделями.

Исследователи определили массы и возраст для двадцати двух из этих объектов и подтвердили, что по крайней мере для относительно теплых коричневых карликов спектрального класса Y (температура порядка 450 Кельвинов) с наблюдениями лучше согласуется модель, не предполагающая наличия облаков.

[kakgrek]

Астрономы раскрывают секреты вращения галактик

Астрономам уже давно известен тот факт, что угловой момент (рассчитанный на единицу массы), характеризующий вращение спиральных галактик, примерно в 5 раз превосходит угловой момент, характеризующий вращение эллиптических галактик. Но что является причиной такого резкого различия? В новом исследовании группа ученых, возглавляемая ДжингДжинг Ши (JingJing Shi), докторантом международного научного института СИССА, Италия, подробно проанализировала этот вопрос.

В этом исследовании ученые показывают, что в эллиптических галактиках всего лишь примерно 40 процентов свободного газа падает на центральную область. Этот газ, стимулирующий процессы звездообразования, характеризуется довольно низким угловым моментом. В то же время условия в спиральных галактиках существенно отличаются – здесь большая часть газа, идущего на формирование звезд, обладает существенно более высоким значением углового момента. Исследователи связывают такое различие между значениями угловых моментов в галактиках разного типа с различиями в историях формирования таких галактик. Большая часть звезд в эллиптических галактиках формируется в результате быстрого коллапса, при котором происходит рассеяние углового момента. Этот процесс, по всей видимости, завершается довольно рано в истории галактики, чему способствуют взрывы сверхновых, звездные ветра, а также, возможно, даже выбросы со стороны центральной сверхмассивной черной дыры. В случае же спиральных галактик газ падает медленно, сохраняя свой угловой момент, и звезды в них формируются тоже медленно, на протяжении почти всей истории существования галактики.

► Показать

«До недавнего времени в существующей парадигме формирования и эволюции галактик предполагалось, что эллиптические галактики формируются в результате слияния галактических дисков в далекой части Вселенной. С этой точки зрения, их невысокий угловой момент, предположительно, был обусловлен диссипативными процессами, протекающими при таких слияниях, - указывают исследователи. – Недавние результаты наблюдений, проводимых при помощи космических обсерваторий нового поколения, таких как «Гершель» (Herschel), а также наземных обсерваторий-интерферометров, таких как радиообсерватория ALMA, вызвали ряд вопросов к этой парадигме и побудили нас искать альтернативные подходы к решению вопроса о возникновении у галактик углового момента».