В последние десятилетия ученые открыли тысячи планет, обращающихся вокруг иных звезд. Некоторые из этих планет движутся по орбите вокруг двойной звезды – подобно родной планете Люка Скайуокера, Татуину.
В новом исследовании группа под руководством Яна Цекалы (Ian Czekala) из Калифорнийского университета в Беркли, США, использовала телескоп ALMA для определения наклона девятнадцати протопланетных дисков, окружающих двойные звезды. Сравнив полученные данные с архивными данными наблюдений, проведенных при помощи космического телескопа Kepler («Кеплер»), команда обнаружила, что наклон протопланетного диска вокруг двойной звезды растет с увеличением орбитального периода звездной пары. Для звездных пар с малым орбитальным периодом плоскость общего протопланетного диска почти совпадает с плоскостью вращения двойной звезды, в то время как диски вокруг двойных звезд с орбитальными периодами более одного месяца обычно направлены под значительным углом к плоскости орбитального движения звездной пары.
В настоящее время Цекала и его команда работают над выяснением глубинных причин найденной ими тесной корреляции между наклоном общего протопланетного диска звездной пары по отношению к плоскости орбитального движения звезд и орбитальным периодом двойной системы.