Сверхновые представляют собой мощные звездные взрывы, которые при первичной классификации разделяют на сверхновые I и II типов, в зависимости от вида их кривых блеска и природы спектров. Сверхновые I типа делятся на три подкласса: Ia, Ib и Ic. Сверхновые типов Ia и Ib связаны с коллапсом массивных звезд, и в случае сверхновых типа Ib их ранние спектры обычно демонстрируют общий дефицит водорода и характерные гелиевые пики.
Сверхновая MASTER OT J120451.50+265946.6 (или M12045, для краткости) была обнаружена 28 октября 2014 г. при помощи системы автоматического детектирования MASTER-Tunka как оптический транзиент. Впоследствии эта кратковременная вспышка была классифицирована как сверхновая I типа, вспыхнувшая в Магеллановой спиральной галактике NGC 4080, расположенной на расстоянии примерно 50 миллионов световых лет от Земли.