Новости космической науки и технологий

[Administrator]

Спустя почти два года восстановлен контакт с космическим аппаратом STEREO-B[/shadow
Национальное управление США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) сообщило о том, что после 22 месяцев молчания космический аппарат STEREO-B подал признаки жизни.

STEREO-B — один из двух идентичных зондов миссии Solar TErrestrial RElations Observatory (STEREO) по изучению солнечной активности. Аппараты были запущены 26 октября 2006 года на орбиты близкие к орбите движения Земли вокруг нашего светила.
Проект предусматривает, что один из зондов — STEREO-B (Behind) — постепенно отстаёт от Земли, а другой — STEREO-А (Ahead) — обгоняет её. Это даёт возможность одновременно наблюдать светило из двух разных точек, получая трёхмерные изображения структур и явлений на Солнце.

Связь с аппаратом STEREO-B была потеряна ещё в октябре 2014 года после плановой перезагрузки бортового компьютера. С тех пор специалисты пытались возобновить обмен данными, и 21 августа нынешнего года это, наконец, удалось.
В ближайшее время эксперты NASA детально проанализируют состояние аппарата и его бортовых приборов, а также постараются ввести в строй систему стабилизации положения в пространстве. После этого будет решён вопрос о дальнейшей научной эксплуатации зонда. Между тем, аппарат STEREO-А функционирует в штатном режиме.
Источник:
nasa.gov

[Administrator]

КАК НА САМОМ ДЕЛЕ ДВИЖЕТСЯ СОЛНЕЧНАЯ СИСТЕМА

[artim]

В центре Млечного Пути обнаружены очень старые звёзды
Европейская Южная Обсерватория (ESO) сообщает о том, что группе исследователей из Университета Андреса Белло и Папского католического университета (оба расположены в Чили) удалось впервые обнаружить в центре Млечного Пути очень старые светила, так называемые звёзды типа RR Лиры.

Наблюдения осуществлялись на обзорном телескопе инфракрасного диапазона VISTA. Обнаруженные звёзды могут оказаться остатками самого старого и массивного из всех скоплений нашей галактики со времени её образования.
Дело в том, что светилам типа RR Лиры более 10 миллиардов лет — это одно из самых древних звёздных населений. Обычно эти звёзды находят в плотных шаровых скоплениях. Их весьма сложно наблюдать из-за соседства более ярких молодых звёзд. Именно по этой причине обнаружить звёзды типа RR Лиры в крайне густонаселённых центральных районах Млечного Пути было невозможно.

«Наше открытие звёзд типа RR Лиры в центре Млечного Пути очень важно для понимания механизма образования галактических ядер. Это аргумент в пользу сценария, согласно которому балдж первоначально образовался из нескольких слившихся шаровых скоплений»

, — говорят учёные.
Обнаруженные светила интересны не только тем, что дают возможность выбрать модель галактической эволюции. Они, к тому же, имеют огромный возраст — более 10 миллиардов лет. Эти слабые звёзды, по сути, дошли до нас из недр самых старых и массивных первичных звёздных скоплений Млечного Пути.

[Deputy Admin]

Экзопланета с гигантскими кольцами интригует ученых

В 2007 г. астрономы наблюдали серию необычных затмений звезды, расположенной на расстоянии 420 световых лет от Земли. В 2012 г. команда исследователей из Японии и Нидерландов предположила, что этот феномен может быть связан с присутствием крупной экзопланеты – получившей обозначение J1407b – с массивной системой колец, обращающейся вокруг звезды. С тех пор дальнейшие исследования этой системы позволили сделать несколько удивительных открытий.

Например, в 2015 г. та же команда астрономов пришла к выводу, что эта система колец является примерно в 100 раз более обширной и массивной, по сравнению с системой колец Сатурна. И наконец в своем новейшем исследовании эти авторы показывают, что система, включающая планету с такими гигантскими кольцами, может стабильно существовать в течение 110000 лет в том случае, если допустить, что кольца движутся вокруг планеты очень необычным образом.

В своем новом исследовании Стивен Ридер (Steven Rieder) из Института физико-химических исследований RIKEN, Япония, и Мэттью Кенворф (Matthew Kenworth) из Лейденского университета, Нидерланды, провели несколько сеансов моделирования при помощи программного обеспечения под названием Astrophysical Multi-purpose Software Environment (AMUSE). Результаты моделирования показали, что система колец вокруг этой экзопланеты с орбитальным периодом 11 лет и ретроградными орбитами сможет просуществовать в течение не менее чем 10000 орбит.

Для объяснения происхождения системы колец с ретроградным, то есть обратным по отношению к направлению орбитального движения планеты вокруг звезды, направлением их собственного вращения, представляющим собой крайне редкий феномен, авторы статьи предлагают сценарий, включающий мощное космическое столкновение, заставившее кольца вращаться в обратную сторону

[Deputy Admin]

Добыча воды на астероидах снизит стоимость запусков космических аппаратов

На геостационарной орбите вокруг Земли находятся сотни спутников, однако чтобы запустить спутник на настолько высокую орбиту (примерно 36000 километров над поверхностью Земли) требуется большое количество топлива, что делает такие запуски дорогостоящими. Сегодня одна частная компания предлагает решить эту проблему при помощи добычи ресурсов с поверхности астероидов. Основатель этой компании под названием TransAstra Джоэль Серсель (Joel Sercel) вместе с Филом Мецгером, специалистом по физике планет из Института исследований космоса штата Флорида, США, являются сторонниками идеи космического аппарата, который будет взлетать с поверхности Земли и направляться в космос к «складу с горючим». Этот так называемый «космический буксир» может не только тянуть за собой спутники, но и добывать ценные ресурсы с поверхности астероидов.

Согласно этой идее космический аппарат будет добывать с поверхности астероида воду и другие ценные ресурсы. Затем, наполнив баки водой, этот космический аппарат направится для разгрузки на склад горючего, расположенный в окрестностях Земли, где запасенная вода будет подвергаться электролитическому разложению на водород и кислород, которые затем можно будет использоваться в качестве топлива для космических аппаратов.

Когда возникнет необходимость запустить спутник на высокую орбиту, «космический буксир» доставит спутник к «складу с горючим», откуда дозаправленный спутник будет отбуксирован на целевую орбиту, а «буксир» направится дальше выполнять свою миссию.

[Deputy Admin]

Горячие точки активных ядер галактик

Ядро так называемой «активной» галактики содержит массивную черную дыру, которая интенсивно поглощает материал. В результате ядро часто извергает биполярные джеты стремительно движущихся заряженных частиц, которые ярко излучают во многих длинах волн, и особенно – в радиодиапазоне. Активные галактики демонстрируют широкий спектр различных свойств, и те из них, которые являются особенно яркими в радиодиапазоне, могут демонстрировать светимость, достигающую светимости одного триллиона Солнц в диапазоне этих длин волн.

Это интенсивное излучение возникает в раскаленных окрестностях черной дыры, поскольку электроны в ней движутся со скоростью, близкой к скорости света, в мощных магнитных полях. Направленные потоки частиц в конечном счете сталкиваются с окружающим их веществом, за счет чего происходит превращение значительного количества энергии их движения в ударные волны. Эти «точки обрыва» джетов наблюдаются как очень горячие точки в пределах галактики. Эти горячие точки могут «развернуть» частицы джетов, заставляя их двигаться обратно, по направлению к черной дыре, таким образом генерируя дополнительную турбулентность и беспорядочные движения. Характеристическая температура горячей точки (точнее, зависимость яркости источника излучения от длины волны) раскрывает природу физических процессов, протекающих в этих галактиках. Большинство известных радиогалактик демонстрируют горячие точки, спектральная зависимость яркости которых хорошо согласуется с представлением об обрывающихся ударных волнах и обратных потоках частиц, однако некоторые очень яркие радиогалактики плохо описываются этой моделью.

Радиогалактика Лебедь А является ближайшей к нам и самой интенсивно излучающей двойной радиогалактикой и поэтому является прототипом галактик этого класса. Она также является одной из первых открытых галактик, горячие точки которых не укладываются в эту стандартную картину, и в течение нескольких десятилетий астрономы пытались найти причины этого несоответствия. В новой работе исследователи во главе с Рейну ван Веереном (Reinout van Weeren) из Гарвард-Смитсоновского астрофизического центра при помощи телескопа Low Frequency Array ("LOFAR") получили изображения горячих точек галактики Лебедь А в высоком разрешении, которые могут стать отправной точкой для создания теории, проясняющей причины загадочного феномена необычных горячих точек, наблюдаемого для этой галактики.

[Deputy Admin]

Четыре яркие голубые переменные звезды оказались ближе к Земле, чем считалось

В новом исследовании, основанном на данных, полученных при помощи спутника «Гея» (Gaia) и входящих в так называемый первый релиз данных (data release 1, DR1), представлены более точные измерения расстояний до четырех канонических ярких голубых переменных (luminous blue variables, LBVs), находящихся в нашей галактике Млечный путь. Согласно новой научной работе эти звезды расположены намного ближе к Земле, чем считалось ранее.

В своем исследовании Натан Смит (Nathan Smith) из Обсерватории Стюарда, штат Аризона, и Кейван Стассун (Keivan Stassun) из Университета Вандербильта, штат Теннесси, оба научных учреждения США, провели поиск звезд класса LBV и звезд-кандидатов этого класса. Эти массивные глубоко проэволюционировавшие звезды демонстрируют непредсказуемые и подчас довольно резкие изменения яркости и спектрального состава излучения. Считается, что интенсивная потеря массы этими звездами играет ключевую роль в эволюции массивных звезд.

Переопределив расстояния до четырех канонических LBV звезд – AG Киля, HR Киля, HD 168607 и Хен 3-519 (звезда-кандидат класса LBV) – исследователи обнаружили, что эти расстояния существенно меньше, чем считалось ранее. Так, для звезды Хен 3-519 наблюдалось наибольшее расхождение: уточненное расстояние до этой звезды (5200 световых лет) оказалось примерно в пять раз меньше, по сравнению с прежней оценкой, согласно которой это расстояние составляло 26000 световых лет.

«Расстояния до всех четырех объектов оказались меньше, чем ранее указывалось в литературе, что подразумевает меньшую истинную светимость этих объектов», указывается в работе.

[Deputy Admin]

На орбитах вокруг красных карликов чаще встречаются планеты размером с Землю

Сеанс компьютерного моделирования процессов формирования планет, обращающихся в обитаемых зонах вокруг звезд небольших масс, таких как Проксима Центавра, проведенный астрофизиками из Бернского университета, Швейцария, демонстрирует, что такие планеты, вероятнее всего, имеют размер примерно как у Земли и содержат большие количества воды.

Недавние открытия землеподобных планет на орбитах вокруг звезд небольших масс вызвали интерес ученых к системам такого типа. Но как должны выглядеть планеты, находящиеся на орбитах вокруг таких звезд? Из чего они будут состоять? Для ответа на этот вопрос Ян Алиберт (Yann Alibert) и Вилли Бенц (Willy Benz) из Бернского университета провели первое в истории науки численное моделирование процессов формирования планет на орбитах вокруг звезд, масса которых примерно в десять раз меньше массы Солнца. Результаты этого моделирования показали, что в системах таких звезд наиболее вероятно формирование планет радиусами от 0,5 до 1,5 радиуса Земли с максимальной вероятностью формирования планет с радиусом, равным радиусу Земли.

Более того, согласно этим результатам примерно 90 процентов сформированных планет содержат в своем составе более 10 процентов воды. Для сравнения, содержание воды для Земли составляет всего лишь 0,02 процента. Это означает, что поверхность этих планет будет представлять собой гигантский и очень глубокий океан жидкой воды, на дне которого будет находиться вода в форме льда.

[Deputy Admin]

Звезды, пульсирующие, словно бьющиеся сердца, стали объектом нового исследования


Звезды, называемые «бьющимися сердцами» (heartbeat stars), открытые в больших количествах при помощи космического телескопа НАСА «Кеплер», представляют собой двойные звезды (системы из двух звезд, обращающихся относительно друг друга), получившие свое название в связи с тем, что кривая их блеска внешне напоминает электрокардиограмму, графическое представление электрических сигналов, испускаемых бьющимся сердцем. Эти звезды представляют интерес для ученых, поскольку они представляют собой двойные системы с вытянутыми эллиптическими орбитами. Это делает их естественными лабораториями для изучения гравитационного влияния звезд друг на друга.

В системе звезд типа «бьющегося сердца» взаимное гравитационное притяжение компонент системы в точке их максимального сближения существенно сжимает звезды, превращая их в эллипсоиды, что является одной из причин того, что эти звезды имеют переменную яркость.

Эти гравитационные силы, также называемые «приливными силами», заставляют звезды типа «бьющегося сердца» вибрировать, или «звенеть» - другими словами, диаметры звезд изменяются пол мере их движения по общей орбите. Этот эффект особенно ярко выражен при максимальном сближении звезд.

В новом исследовании, проведенном группой астрономов во главе с Ави Шпорером (Avi Shporer) из Лаборатории реактивного движения НАСА, США, были проведены измерения орбитальных параметров для 19 звезд типа «бьющихся сердец» при помощи инструмента High Resolution Echelle Spectrometer (HIRES), установленного в Обсерватории им. Кека, Гавайи, США. Анализ этих результатов позволил авторам работы выдвинуть предположение о существовании в нескольких изученных системах третьей – или даже четвертой – компоненты, до сих пор не обнаруженной наблюдениями.

[Deputy Admin]

Жизнь в космосе бесповоротно ослабляет мускулы спины


Нахождение в космосе больше месяца чаще всего вызывает изменение мускулов спины, сообщают РИА Новости, ссылаясь на статью в Spine. Эти изменения мускулов и дегенерация не проходят после прилёта на Землю.

Новые научные исследования астромедиков опровергают предположения некоторых учёных, о том, что микрогравитация влияет на межпозвоночные диски. Они намерены проводить ещё ряд исследований и экспериментов, чтобы узнать связаны ли эти изменения с увеличением роста астронавтов и появлением позвоночной грыжи. Полученные данные, будут очень полезны для успешного проведения длительных космических миссий.

Учёные из Калифорнийского университета в Сан-Диего проводили наблюдение за состоянием здоровья 6 астронавтов NASA. Они находились на борту Международной космической станции около семи месяцев. Благодаря этим наблюдениям, они и обнаружили эти необратимые изменения.

Провести такие исследования учёные решили, обратив внимание на то, что большая часть астронавтов, находившихся длительное время в космосе, испытывают частые боли в спине, как во время экспедиции, так и после возвращения на Землю. Кроме того, астронавты «вырастают» приблизительно на пять сантиметров. Ранее учёные предполагали, что увеличение роста происходит из-за того, что в невесомости позвоночник разгружается и выпрямляется.

Что бы выяснить есть ли связь между болями и «ростом» астронавтов, медики при поддержке NASA провели различные тесты и сделали магнитно-резонансную томографию, обследовав спины астронавтов, сразу после их прилёта на Землю и вторично, через несколько месяцев.

Исследования показали, что долгое нахождение в космосе способствует снижению массы мускулов, находящихся около позвонков и мышц, которые крепятся к позвонкам.

Учёные в своей статье отмечают, что уменьшенный объём и масса мускулов в невесомости, восстанавливались, после прилёта на Землю, только через два месяца и то не полностью. Сами же межпозвоночные диски нисколько не изменялись. Подробно изучив данные этих исследований, медики пришли к выводу, что боль в спине у астронавтов возникает именно из-за изменений в структуре мускул.

Для того чтобы избежать этих проблем при длительном нахождении в космосе, необходимо разработать специальный комплекс упражнений для укрепления мускул спины, считают учёные. Они предполагают, что с этой ролью может справиться йога. Однако это ещё необходимо проверить, проведя ряд экспериментов на борту Международной космической станции.